Op 7 november 2013 heeft het Europese Hof van Justitie beslist dat eenieder met een rechtsbijstandverzekering recht heeft op een vrije advocaatkeuze bij alle administratieve en gerechtelijke procedures. Dit volgt uit de Europese Richtlijn 87/344/EEG. Wij hebben hier in december 2013 reeds een artikel aan gewijd.
Na deze uitspraak ontstond discussie over de vraag wat precies moet worden verstaan onder een administratieve procedure. Valt een procedure bij het UWV teneinde toestemming te krijgen voor opzegging van een arbeidsovereenkomst (hierna aangeduid als “UWV-ontslagprocedure”) hier ook onder? De Hoge Raad heeft hierover uitleg gevraagd aan het Hof van Justitie van de Europese Unie.
Op 7 april 2016 oordeelde het Hof van Justitie van de Europese Unie (in twee uitspraken) dat een rechtsbijstandsverzekerde ook bij een UWV-ontslagprocedure en bij bezwaarprocedures in het bestuursrecht de vrijheid moet hebben om zelf een advocaat te kiezen op kosten van de rechtsbijstandsverzekeraar. Deze procedures zijn namelijk aan te merken als administratieve procedures.
Concreet betekent dit het volgende. Indien u, als werkgever of werknemer, een rechtsbijstandsverzekering heeft, dan heeft u recht op vrije advocaatkeuze in de volgende gevallen:
- UWV-ontslagprocedure;
- gerechtelijke procedure (ook zonder verplichte procesvertegenwoordiging);
- bestuursrechtelijke procedure (bij een geschil met een bestuursorgaan, denk aan het UWV, Gemeente etc.).
Het Hof van Justitie heeft hiermee ruime werking toegekend aan het recht op vrije advocaatkeuze. Dat is goed nieuws voor u als rechtsbijstandsverzekerde. Let wel op dat u altijd goed de polisvoorwaarden van uw verzekering leest, het kan immers zijn dat er een budget wordt gekoppeld aan de vrije advocaatkeuze.
Advies
Heeft u vragen over de vrije advocaatkeuze of wenst u als verzekerde uw recht op vrije advocaatkeuze uit te oefenen? Aarzel dan niet en neem direct contact op met ons kantoor. Wij staan u graag te woord.
