Het kabinet heeft de Noodmaatregel Overbrugging voor Werkbehoud (NOW) geïntroduceerd in het kader van de Coronacrisis. Ongetwijfeld heeft u als werkgever al veel informatie voorbij zien komen over de NOW. Indien u gebruikmaakt van een tegemoetkoming uit hoofde van de NOW, dan mag u niet overgaan tot ontslag van uw werknemers vanwege bedrijfseconomische redenen. U staat aldus voor een moeilijke keuze. Gaat u gebruikmaken van de NOW of gaat u toch over tot ontslag vanwege bedrijfseconomische redenen?
Regeling Werktijdverkorting (wtv) – Noodmaatregel Overbrugging voor Werkbehoud (NOW)
De regeling Werktijdverkorting is stopgezet, het kabinet heeft de tijdelijke Noodmaatregel Overbrugging voor Werkbehoud geïntroduceerd. Momenteel wordt nog overleg gevoerd tussen het kabinet en het UWV over de uitvoering van deze regeling. U kunt als werkgever op dit moment nog geen aanvraag voor NOW doen. Wel staat al vast dat zodra de aanvraag daadwerkelijk gedaan kan worden, de omzetdaling vanaf 1 maart 2020 in aanmerking komt.
Uit hoofde van de NOW kunt u in aanmerking komen voor een tegemoetkoming in de loonkosten. Om in aanmerking te komen voor een tegemoetkoming uit hoofde van de NOW dient sprake te zijn van tenminste 20% omzetdaling. De aanvraag geldt voor een periode van drie maanden, welke periode eenmalig verlengd kan worden met nog eens drie maanden. Mogelijk wordt deze regeling nog verder opgerekt. De hoogte van de tegemoetkoming in de vorm van loonkosten is afhankelijk van de terugval in omzet en bedraagt maximaal 90% van de loonsom. Indien 100% van de omzet wegvalt, bedraagt de tegemoetkoming 90% van de loonsom. Het UWV zal een voorschot verstrekken van 80% zodat afwikkeling van de aanvraag niet eerst afgewacht hoeft te worden. Achteraf wordt vastgesteld wat de werkelijke daling in de omzet is geweest.
Wanneer gebruikt wordt gemaakt van de NOW, mogen werknemers niet vanwege bedrijfseconomische redenen worden ontslagen. U dient als werkgever aldus een keuze te maken tussen gebruikmaken van de NOW of het ontslaan van personeel, een combinatie is niet mogelijk.
Ontslag vanwege bedrijfseconomische redenen
De aanvraag voor een ontslag vanwege bedrijfseconomische redenen wordt gedaan bij het UWV. Het UWV toetst of aan de voorwaarden is voldaan. Nadat het UWV een beslissing heeft genomen, wordt een ontslagvergunning verstrekt. Met deze ontslagvergunning kan de werknemer of kunnen meerdere werknemers, afhankelijk van de ontslagaanvraag, worden ontslagen.
Een aanvraag kan gedaan worden wanneer uw onderneming in financieel slecht weer verkeert. Daaraan kunnen veel verschillende omstandigheden ten grondslag liggen. Samen noemen we deze bedrijfseconomische redenen. Denk hierbij aan structurele werk- of omzetvermindering, beëindiging van activiteiten of organisatorische/technologische omstandigheden. Het UWV zal inzicht willen hebben in de cijfers van de onderneming en zal aan de hand van de cijfers in combinatie met de huidige crisis beoordelen of u als werkgever in aanmerking komt voor een ontslagvergunning.
Twee financiële nadelen van ontslag vanwege bedrijfseconomische redenen zijn de verplichting tot het betalen van een transitievergoeding en het respecteren van de opzegtermijn. Aan iedere ontslagen werknemer dient een transitievergoeding betaald te worden. Deze bedraagt grofweg 1/3e maandsalaris per gewerkt dienstjaar. Ter illustratie, indien de werknemer drie jaar heeft gewerkt dan bedraagt de transitievergoeding één maandsalaris. Daarnaast dient de opzegtermijn in acht genomen te worden. De opzegtermijn van een arbeidsovereenkomst welke korter dan vijf jaar heeft geduurd bedraagt één maand, tussen vijf en tien jaar twee maanden, tussen tien en vijftien jaar drie maanden en langer dan vijftien jaar vier maanden. De opzegtermijn mag worden ingekort met de tijd die de procedure bij het UWV heeft geduurd (maar bedraagt sowieso minimaal één maand). De proceduretijd start op de datum waarop de complete ontslagaanvraag door het UWV is ontvangen en loopt door tot de dag waarop het UWV heeft beslist. In de beslissing geeft het UWV aan wat de proceduretijd is geweest.
NOW of ontslag vanwege bedrijfseconomische redenen?
De keuze tussen een beroep doen op de NOW of ontslag van het personeel vanwege bedrijfseconomische redenen is een lastige keuze. Het voordeel van gebruikmaken van de NOW is dat ‘goed personeel’ niet kwijtgeraakt wordt. Daarnaast kan de NOW met terugwerkende kracht worden aangevraagd zodat de omzetdaling vanaf 1 maart 2020 in aanmerking komt. Nadelen van een beroep op de NOW zijn dat zeker 10% van de loonkosten voor uw rekening komt en dat de regeling vooralsnog slechts voor zes maanden geldt.
Het voordeel van ontslag vanwege bedrijfseconomische redenen is dat u als werkgever, nadat de ontslagvergunningen zijn ontvangen, definitief een einde kan maken aan de loonkosten. Nadelen zijn het doorbetalen tijdens de opzegperiode, het betalen van een transitievergoeding en het verliezen van ‘goed personeel’.
Advies
Wordt u als werkgever getroffen door de gevolgen van het Coronavirus en wilt u meer informatie of advies over uw rechten en plichten in het kader van deze crisis, neem dan geheel vrijblijvend contact op met mr. Marc Burgers. Hij staat u graag (telefonisch) te woord. Uiteraard kunnen ook werknemers die vragen hebben over hun rechten en plichten in het kader van het Coronavirus contact met ons opnemen.
