Voorwaarde voor de faillietverklaring is dat de schuldenaar verkeert in een toestand waarin hij is opgehouden te betalen. Daar is echter niet altijd sprake van. Desondanks is uw onderneming failliet verklaard. Wat kunt u hiertegen doen?
Mogelijkheden
De wet kent de mogelijkheid van verzet en hoger beroep. Dit is geregeld in artikel 8 van de Faillissementswet. Ook indien de schuldenaar vorderingen in het verleden onbetaald heeft gelaten, behoort verzet of hoger beroep tot de mogelijkheden. De rechter zal moeten vaststellen dat niet (langer) sprake is van de hiervoor genoemde “toestand waarin schuldenaar is opgehouden te betalen”. Oftewel; dat u in staat bent om al uw schulden te betalen. Dit houdt in dat moet worden aangetoond dat er voldoende financiële middelen beschikbaar zijn om de schulden te betalen, dan wel dat er een regeling is getroffen met de schuldeisers. Wanneer er bijvoorbeeld van buitenaf kapitaal kan worden aangetrokken om de schuldeisers (grotendeels) te betalen, dan is verzet of hoger beroep zinvol.
Haast geboden
Er zal onmiddellijk na de faillietverklaring onderzocht moeten worden of de onderneming nog gered kan worden. U heeft geen tijd te verliezen. De wet kent immers (fatale) termijnen waarbinnen het hoger beroep of verzet zal moeten zijn ingediend. Als er dus een kans bestaat om uw onderneming te redden, dan zal er met spoed moeten worden gehandeld.
Indien de schuldenaar niet op de faillissementszitting is verschenen kan hij gedurende 14 dagen in verzet bij de rechtbank. Wie op de faillissementszitting is verschenen, kan gedurende 8 dagen na de uitspraak van het faillissement hoger beroep tegen het vonnis instellen bij het Gerechtshof. Let wel; dit zijn fatale termijnen. Uitstel is niet mogelijk.
Zowel het verzet als het hoger beroep dienen door een advocaat aanhangig worden gemaakt door tijdige indiening van een zogenaamd verzoekschrift. Vervolgens duurt het nog enkele weken voordat het verzoekschrift door de rechtbank of het gerechtshof wordt behandeld en een zittingsdatum wordt bepaald. Deze periode kan worden gebruikt om een regeling met de schuldeisers te treffen.
Regeling schuldeisers
Uiterlijk op de dag van de zitting van het verzet of hoger beroep zal duidelijk moeten zijn dat er een regeling is getroffen met alle schuldeisers die in het faillissement zijn opgekomen. Een regeling kan bestaan in integrale voldoening van de vorderingen, of er kan een betalingsregeling (bijvoorbeeld betaling in termijnen) met de schuldeisers worden afgesproken.
Regelingen dienen schriftelijk te worden vastgelegd en een kopie daarvan zal aan de curator moeten worden gezonden. Let er op dat ook schuldeisers die niet het faillissement hebben aangevraagd maar zich later bij de curator hebben gemeld, betaald moeten worden en wel voor de zitting.
Positie curator
Gedurende een verzet of hoger beroep bent u failliet. U dient de curator te informeren. De curator zal de nodige stukken van u verlangen, zoals de boekhouding, de voorgaande jaarrekeningen en de meeste recente cijfers. In het geval van een verzet- of hoger beroep procedure zal de curator deze moeten bestuderen. Hij zal immers de rechtbank (schriftelijk) moeten adviseren over de vraag of er inderdaad sprake is van een faillissementssituatie. De rechtbank zal een positief of negatief advies van de curator zwaar laten wegen. Het is dus noodzakelijk om de curator goed en volledig te informeren. Laat de curator ook weten dat het faillissement wordt aangevochten en hoe u denkt de schuldeisers te gaan betalen.
De curator zal hangende het verzet of hoger beroep in beginsel geen ingrijpende maatregelen nemen, zoals het ontslag van het personeel of het opzeggen van belangrijke contracten. Dat zal anders zijn indien de curator toch moet handelen, bijvoorbeeld om verder oplopende schulden te voorkomen. Let wel; de handelingen van de curator binden de failliete onderneming, ook al wordt het faillissement op een later moment alsnog vernietigd.
De salariskosten van de curator dienen ook voor de zitting te worden gegarandeerd. De rechter stelt ter zitting het salaris van de curator vast naar aanleiding van een urenopgave van de curator. Hoewel de curator tijdens een verzet of hoger beroep zijn werkzaamheden tot een minimum zal beperken, zal hij toch de nodige tijd moeten steken in het voeren van besprekingen, bestuderen van de financiële stukken, voorbereiden van het verzet of hoger beroep en te woord staan van schuldeisers. Houdt dus rekening met bijkomende kosten van de curator.
Advies en bijstand
Onze advocaten hebben jarenlange ervaring met de hiervoor beschreven procedure. Indien u nadere informatie wil of bijstand van een advocaat nodig heeft, dan kunt u contact opnemen met ons kantoor.
